Dieta e microbioma cutaneo

The Science Dog

Il termine “microbioma” è di gran moda tra i ricercatori e i cinofili in questi giorni. Nella maggior parte dei casi, quando si sente questo termine, ci si riferisce al microbioma intestinale del cane. Tuttavia, un altro importante sito nel corpo del cane è la pelle. Come l’intestino, la composizione batterica della pelle è multispecie, varia notevolmente da cane a cane ed è importante per la salute dell’individuo. Sono stati osservati cambiamenti nel microbioma cutaneo del cane in presenza di alcune malattie della pelle e in risposta agli allergeni ambientali. Tuttavia, non è ancora noto come il cibo che i cani mangiano influenzi il loro microbioma cutaneo. Ad esempio, l’alimentazione di cibo fresco, moderatamente processato porta allo sviluppo di diversi tipi di batteri sulla pelle rispetto all’alimentazione di cibo secco estruso? Un gruppo di ricercatori si è recentemente posto questa domanda (1).

IL CIBO CHE SOMMINISTRIAMO INFLUENZA IL MICROBIOMA CUTANEO DEI NOSTRI CANI?

Lo studio

L’obiettivo primario di questo studio pilota era quello di esaminare gli effetti di una dieta fresca-cotta (cioè cibi moderatamente lavorati) e di una dieta estrusa secca (cioè alimenti altamente lavorati) sulla composizione del microbioma cutaneo. Lo studio ha impiegato un gruppo di 7 cani adulti sani che vivevano come animali domestici. Tutti i cani sono stati alimentati per 30 giorni con un alimento fresco completo e bilanciato (Freshpet). Dopo un periodo di transizione di 4 giorni, i cani sono passati a un alimento secco estruso per cani (marca non specificata) e sono stati alimentati esclusivamente con questo alimento per 30 giorni. Al termine di ogni periodo di alimentazione di 30 giorni sono stati raccolti campioni di pelle per l’analisi batterica.

Risultati

Gli alimenti freschi cotti presentavano livelli di umidità e macronutrienti più elevati, come proteine e grassi, rispetto agli alimenti secchi estrusi. La fibra alimentare aveva una percentuale significativamente più alta di fibra solubile (fermentabile) rispetto alla dieta secca.

I ricercatori hanno scoperto che il tipo di alimentazione influisce notevolmente sulla composizione del microbioma cutaneo. In particolare, la dieta ha effetti sulla diversità del microbioma. La diversità alfa -misura della quantità e del numero di differenti specie batteriche in un campione- del microbioma cutaneo è risultata significativamente più elevata quando i cani sono stati alimentati con una dieta fresca cotta per 30 giorni rispetto a quando sono stati alimentati con una dieta secca per 30 giorni. (In genere si ritiene che un’elevata diversità alfa nei campioni di microbioma sia auspicabile).

L’alimentazione di cibo fresco ha aumentato il numero totale di Staphylococcus e diminuito i generi Porphyromonas e Corynebacterium. Il significato di questi cambiamenti non è del tutto chiaro.

Variazione della composizione tassonomica tra siti corporei e diete. (A) Variazione della composizione tassonomica dei phyla microbici cutanei e (B) dei generi per ciascun sito corporeo tra alimenti freschi (FPS) e secchi (DRY) per cani.

Conclusioni

Gli autori concludono che il passaggio da una dieta fresca (primo periodo di 30 giorni) a una estrusa secca (secondo periodo di 30 giorni) ha ridotto la diversità del microbioma cutaneo. Tuttavia, poiché sono stati somministrati diversi alimenti secchi per cani e poiché il periodo (stagione) non è stato controllato (vedi sotto), non è certo quali condizioni dietetiche o ambientali abbiano influenzato questi cambiamenti.

Limitazioni

È importante sottolineare che si tratta di un piccolo studio (pilota) con alcune limitazioni. L’aspetto forse più importante è la mancanza di controllo per l’effetto ordine. In genere, questo tipo di studio utilizza un disegno sperimentale “switch-back”. È molto semplice: metà dei cani vengono assegnati in modo casuale a ciascun tipo di alimento (cotto o secco) per i primi 30 giorni, poi passa a un altro alimento per i 30 giorni successivi. Questo disegno sperimentale avrebbe permesso ai ricercatori di controllare i cambiamenti del microbioma cutaneo legati al tempo e all’ordine che potrebbero non essere causati dalla dieta. Poiché questo non è stato fatto – tutti i cani sono stati alimentati prima con cibo fresco e poi sono passati al cibo secco – i ricercatori non possono affermare con certezza che l’alimentazione sia stata la causa della maggiore diversità del microbioma cutaneo rilevata durante i primi 30 giorni. (Personalmente immagino che il cibo abbia un effetto, ma il disegno sperimentale scelto sminuisce la portata di questo studio). Inoltre, la dimensione del campione è molto piccola, con solo sette cani che hanno completato l’intero trial. Come tale, deve essere considerato uno studio pilota o di prova (Proof-of-Concept). Questo studio suggerisce che il tipo di lavorazione utilizzato negli alimenti per cani può influenzare la diversità del microbioma cutaneo (e, in ultima analisi, la salute della pelle). Sono necessari ulteriori studi.

Studio citato: (1) Leverett K, Manjarín R, Laird E, et al. Fresh Food Consumption Increases Microbiome Diversity and Promotes Changes in Bacteria Composition on the Skin of Pet Dogs Compared to Dry Foods. Animals (Basel). 2022;12(15):1881. Published 2022 Jul 22. doi:10.3390/ani12151881

L’assunzione di probiotici in associazione a una terapia antibiotica riduce i danni al microbioma intestinale: lo dice la prima revisione dei dati

Science News

La prima revisione sistematica di questo tipo conferma che l’assunzione di probiotici in associazione agli antibiotici può proteggere da alcuni degli impatti negativi degli antibiotici sul microbioma intestinale umano. Ogni anno vengono prescritti milioni di antibiotici. Sebbene possano essere incredibilmente efficaci nel trattamento delle infezioni, gli antibiotici di solito non si limitano a colpire i batteri che causano l’infezione. Uccidono anche i batteri innocui che vivono nel nostro intestino e che ci aiutano a rimanere in salute. È dimostrato che questa alterazione della composizione del microbioma intestinale può durare fino a 2 anni dopo il trattamento antibiotico. Anche i sintomi gastrointestinali, come diarrea e gonfiore, sono effetti collaterali comuni dell’uso di antibiotici.

La dott.ssa Elisa Marroquin, ricercatrice presso la Texas Christian University, USA, e coautrice del lavoro, ha spiegato:

“Come in una comunità umana, abbiamo bisogno di persone con professioni diverse perché non tutti sappiamo fare ogni singolo lavoro. Lo stesso accade con i batteri. Abbiamo bisogno di molti batteri intestinali diversi che sappiano fare cose diverse“.

“Anche se non abbiamo trovato una definizione univoca di microbioma intestinale sano, una delle cose costanti che osserviamo nelle persone sane è che hanno un livello più alto di diversità e una maggiore varietà di batteri nell’intestino“.

Studi precedenti hanno dimostrato che l’assunzione di probiotici può ridurre gli effetti collaterali gastrointestinali degli antibiotici, ma si è discusso se l’assunzione di probiotici insieme agli antibiotici possa anche preservare la diversità e la composizione dei microbi nell’intestino. Alcuni operatori sanitari sono riluttanti a consigliare i probiotici insieme agli antibiotici per paura di alterare ulteriormente il delicato equilibrio dei microbi nell’intestino del paziente.

Un nuovo lavoro pubblicato sul Journal of Medical Microbiology rivela la prima revisione sistematica che valuta l’effetto dell’assunzione di probiotici insieme agli antibiotici sulla diversità e sulla composizione del microbioma intestinale umano. La revisione, curata da ricercatori della School of Medical and Health Sciences del Tecnológico de Monterrey, dell’Università del Texas e della Texas Christian University, valuta i dati di 29 studi pubblicati negli ultimi sette anni.

Gli autori hanno scoperto che l’assunzione di probiotici insieme agli antibiotici può prevenire o ridurre alcune alterazioni della composizione del microbioma intestinale indotte dagli antibiotici. I probiotici possono anche aiutare a proteggere la diversità delle specie e persino a ripristinare le popolazioni di alcuni “batteri amici” come il Faecalibacterium prausnitzii, che riduce l’infiammazione e promuove una barriera intestinale sana.

La dottoressa Elisa Marroquin ha dichiarato: “Quando i partecipanti (al trial clinico) assumono antibiotici, vediamo diversi cambiamenti consistenti in alcune specie batteriche. Ma quando il trattamento è stato combinato con i probiotici, la maggior parte di questi cambiamenti è stata meno pronunciata e alcuni cambiamenti sono stati completamente evitati. Considerando i dati umani disponibili fino a questo momento, non sembra esserci un motivo per rifiutare la prescrizione di probiotici quando vengono prescritti antibiotici“.